Najvažnija primjena sintetičke smole je proizvodnja plastike. Kako bi se olakšala obrada i poboljšala izvedba, često se dodaju dodaci, ponekad se direktno koriste za preradu i formiranje, pa je često sinonim za plastiku. Sadržaj sintetičke smole u plastiki je uglavnom 40-100%. Pošto je sadržaj velik, a priroda smole često određuje svojstva plastike, ljudi često smatraju smolo kao sinonim za plastiku. Na primjer, zbuniti polivinil hlorid smolu s polivinil hlorid plastike, i fenolne smole sa fenolne plastike. U stvari, smola i plastika su dva različita koncepta. Smola je neprerađeni sirovi polimer koji se ne koristi samo za izrađivanje plastike, već i sirovine za premazi, adhezive i sintetička vlakna. Osim vrlo malog dijela plastike koji sadrži 100% smole, većina plastike treba dodati i druge supstance pored glavne komponentne smole.
Sintetička smola je i osnovna sirovina za proizvodnju sintetička vlakna, boja, lepaka, izolacijskog materijala itd., a široko korišćeni beton od smole koristi i sintetičke smole kao cementni materijal. Pošto sintetička smola ima očigledne performanse i prednosti troškova u odnosu na druge konkurentne materijale, njena primjena je prodirla u sve aspekte nacionalne ekonomije. Ambalaža je najveće tržište za sintetičke smole, a slijede građevinski materijali. Elektronika, elektrika i automobili su također vrlo važna područja primjene za sintetičke smole. Druga tržišta uključuju namještaj, igračke, zabavne proizvode, kućanske aparate i medicinske potrepštine.
